避实验是利用动物的好暗避光（明暗穿梭）、对厌恶刺激（如足电击）的恐惧和记忆而建立起来的。所以对实验者（而不是对动物）而言，回避实验在技术上与暗示关联条件恐惧相类似。所用的刺激为温和的足电击，发生的反应是动物逃避曾经受到电击刺激的地方。
根据动物的逃避方式分为主动回避和被动回避（active and passive avoidance）。前者要求动物主动从有厌恶刺激的箱中逃离；后者则要求动物遏制自己而不进入有厌恶刺激的箱。根据所用 仪器 设备的不同又可分为穿梭回避、跳台回避、Y-形迷宫回避。这里主要介绍前两种回避。
实验设备
（一）穿梭回避实验设备
包括穿梭箱、刺激控制器和计算机。这里介绍美国Med Associates公司生产的ENV-010MC穿梭箱。它包括左右两个同等大小（20.3cm*15.9cm*21.3cm）的隔室（compartment）。
其中一隔室用一黑色布套包裹，形成暗箱（主动回避可不用暗箱）。两隔室之间由一个拱形门（8.9cm*11.4cm）相联，门可由实验者根据实验需要关上或打开。隔室地板为不锈钢栅栏（直径：大鼠4.8mm，小鼠3.175mm）。
暗箱一侧的栅栏地板与刺激器相联，并可给予电击；明箱一侧则不与刺激器相联，故没有电流通过。
（二） 跳台回避实验装置
将上述穿梭箱的中门移去，代之以一个平台（可随Med Associates穿梭箱配套），即可改装成跳台回避实验装置。这里介绍美国另外一个 仪器 公司Coulboum仪器公司的跳台回避装置。
它包括一个15cm*25cm*10cm的透明有机玻璃跳台箱、一个隔音外箱（48cm*62cm*24cm）和一台脉冲电刺激器组成。跳台箱底部的栅栏与刺激器相联，中央固定一个3.5cm*3.5cm*2.5cm的木制平台。实验时，将跳台箱放入隔音箱内，以防外界干扰。
实验方法
（一）小鼠穿梭被动回避实验（mouse step-through passive avoidance）
1. 单次电击刺激训练
（1）将小鼠放入明箱，10s后，将明暗箱之间的门打开。多数品系的小鼠有很强的探究行为，喜暗恶光。因此，小鼠会很快进入暗箱。
（2）小鼠（四肢）完全进入暗箱后，立即将中门关上，并给予一次电击。电击强度为能引起小鼠退缩和发声的最小电流。根据小鼠品系不同，电流范围为0.2~0.8mA(100V，50~60Hz AC)，持续1~2s。
（3）让小鼠在暗箱内停留10s（以使让动物形成箱与电击之间的关联），将小鼠放回笼内。清洁操作箱。进行下一只动物的训练。
2. 记忆保持测试（retention test）
电刺激训练24h后，将小鼠放回明箱，中门打开，但不给电击。
指标参数：
观察时间、穿梭次数、潜伏期、明箱活动时间、明箱活动时间百分比、暗想活动时间、暗箱活动时间百分比、总路程、明箱活动路程、暗箱活动路程。
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