尼氏体为嗜碱性物质，又称嗜染质，光镜 下呈斑块状或细粒状散在均匀分布。在一些大型的运动神经元，尼氏体大而多，宛如虎皮花纹，又称“虎斑”。电镜下，尼氏体由大量平行排列的粗面内质网和其间 的游离核糖体组成。尼氏体是神经元胞体细胞质的特征性结构之一，神经元胞质另外一特征性结构为神经原纤维。
这类染料一般含有两个发色团，一个是胺基，一个是醌型苯环，来构成色原显色。染料除有发色团外，还要有能使色原对组织及其他被染物产生亲和力的原子团即助色。助色团能促使染料产生电离成盐类，帮助发色团对组织产生染色力，使切片上的组织细胞着色。甲苯.胺蓝不仅含有两个发色团，还含有两个助色团，为碱性染料，甲苯.胺蓝中的阳离子有染色作用，组织细胞的酸性物质与其中的阳离子相结合而被染色。
PAS染色又称过碘.酸雪夫染色，糖原染色；一般用来显示糖原和其他多糖物质。还可以观察肾小球基底膜、结肠杯状细胞中性黏液物质、阿米巴滋养体和霉菌的着色。
